Adoramos um pé de planta!

Regina Casé apresentava o ótimo programa Um pé de quê?. José Mauro de Vasconcelos publicou o famoso romance Meu pé de laranja lima, em 1968, e Rubem Braga, a coletânea Um pé de milho, em 1948. Contamos, desde 1807, com o conto de fadas João e o pé de feijão. Vanessão, por “fintchy reais” ficava debaixo de um pé de árvore. Wilson Simonal tinha um pé de jacarandá e Paula Fernandes quer ir prum morro onde tem um pé de manacá. E talvez há quem se lembre do Pé de ipê (1952), cantado por Tonico & Tinoco. Agora, diga-me, por que uma árvore é um pé de alguma coisa?

Vou além: por que a sola do pé é chamada de planta?

Antes de nos atentarmos ao fato de as árvores serem pés, precisamos constar que as plantas, mesmo sem caminhar, têm pés – pés pequenininhos.

Pé veio do latim pedis. É por isso que quem anda a pé é um pedestre; onde vai o pé na bicicleta é o pedal; quem tem dois pés é bípede; quem trata dos pés é o pedicure (que cura os pés). Pedestal é o suporte que fica de pé. Pedágio era o imposto que se pagava para ter direito de pôr os pés num lugar.

E as palavras ligadas a pé que nem desconfiávamos? Impedir vem do latim impedire, que significa ‘não deixar mover os pés, não permitir andar’. Seu antônimo, expedire, significa ‘libertar os pés’. Daí temos expedição, ‘a caminhada livre, a marcha’. Peão vem do latim pedonis (o que anda a pé). Pedante era o professor mestre-escola que acompanhava a pé seus alunos. O termo inglês pedigree merece uma postagem só para ele.

Então, você percebe o pé na planta quando se dá conta que, na flor e no fruto, há o pedúnculo (pedunculus: diminutivo de pedis), também chamado pedicelo (pedicellus) e nas folha há o pecíolo (petiolum: pé pequeno). Outros “cabinhos” são chamados de pedículo, que também é um diminutivo de pé.

Como os nossos pés estão no chão (exceto os de quem sonha demais), por metáfora, muitos outros elementos que ficam na base receberam o nome de pé. É por isso que temos o pé da montanha e o pé de serra. Levamos alguém ao pé do altar ou choramos ao pé da porta. Quem toma um pé de ouvido levou um tapa na base da orelha. Temos nesses exemplos uma figura de linguagem conhecida por catacrese. É importante não os entendermos ao pé da letra (no seu sentido mais basal).

Nessa concepção de que o pé é a base (o que sustenta), o tronco das árvores era também chamado de pedis (pé) na Antiguidade. O pé sustenta os galhos e os pequenos pés (pedúnculo, pedicelo, pecíolo) sustentam as folhas, flores e frutos.

Compreendendo o pé como uma estrutura de sustentação, agora você entende porque os pés da mesa são pés e não pernas (o que seria mais coerente) e porque as casas têm um pé-direito que vai do piso ao forro.

Entre falar o pé da laranjeira (o tronco) e um pé de laranja (a árvore toda) fui um pulo, pelo menos no Brasil, onde árvore ser um pé de alguma coisa é mais comum do que em Portugal. O pulo seguinte foi passar a chamar de pé qualquer planta que produza algo de nosso interesse, mesmo que não tivesse tronco, como aconteceu com o pé de alface, o pé de mandioca, os inúmeros pés de flor, etc.

Agora vem a parte mais doida! Inicialmente, planta, em latim, era só a sola do pé humano. A palavra é cognata com plano, já que a planta é a parte plana do pé. É com esse sentido de plano que na Arquitetura há a planta baixa.

Ainda na Antiguidade, partindo da planta do pé, havia o verbo plantare (plantar), com significado de ‘empurrar no chão com a planta do pé’. Isso servia para mudas vegetais que eram plantadas, fazendo aquela ajeitada da terra com os pés. Por isso, durante muito tempo, ‘planta’ era o estado jovem (muda) só daquelas que eram cultivadas. Depois foi para a plantinha em qualquer fase da vida. A seguir, passou para todo vegetal, cultivado ou não.

Nisso, pé e planta são usados duplamente em animais e vegetais. Estão aí para confundir o povo, kkkkk. Para subir num pé de goiaba é necessário apoiar a planta do pé no pé da planta. O botânico trata do pé de planta; o podólogo, da planta do pé.

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📚 Referências: Origem de expressões como “pé de laranja”, “pé de manga”, “pé de limão”, etc., por Jacinto Braga, na página StackExchange (set. 2019); e verbete plant, em Etymonline (ago. 2025).

📸 Figura: ChatGPT (ago. 2025).